La Champions vuelve con luto en el United por Bobby Charlton

La Champions League regresa el martes en el terreno del Manchester United, club emblemático que se encuentra de luto por la pérdida de Bobby Charlton.

El sábado, a la edad de 86 años, nos dejó Charlton, quien sobrevivió al trágico accidente aéreo en Múnich en febrero de 1958. Este desgarrador suceso marcó profundamente al entonces campeón de Inglaterra, que regresaba a casa tras un partido de la Copa de Europa. Diez años más tarde, Charlton levantaría el trofeo como capitán de un equipo reconstruido bajo la dirección del entrenador Matt Busby, quien había sufrido graves heridas en Múnich, donde perdieron la vida ocho jugadores.

La contribución de Charlton al Manchester United no se limitó a sus hazañas en el campo. También desempeñó un papel fundamental en la junta directiva del club cuando lograron nuevamente la gloria europea en 1999 y 2008 bajo la dirección de otro entrenador escocés, Alex Ferguson, a quien él mismo ayudó a traer al equipo.

En el icónico estadio de Old Trafford, la tribuna principal lleva el nombre de Charlton. En este mismo escenario, el Manchester United recibirá al Copenhague el martes y rendirá homenaje a un hombre que dejó una huella imborrable en la historia del club.

El comunicado oficial del club destacó que Charlton «fue un héroe para millones de personas, no solo en Manchester o en el Reino Unido, sino en cualquier rincón del mundo donde se juegue al fútbol».

Charlton fue parte del Manchester United que se convirtió en el primer equipo inglés en competir en la Copa de Europa, debutando en la temporada 1956-57.

Las «Busby Babes» se habían clasificado para otra semifinal la temporada siguiente, eliminando al Estrella Roja de Belgrado, cuando el avión del equipo hizo una parada en Múnich para repostar.

Trágicamente, el avión se salió de la pista y se incendió en su tercer intento de despegar, en medio de una fuerte nevada.

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Charlton resultó arrojado de los escombros y sufrió heridas leves en un accidente que se cobró la vida de 23 de las 44 personas a bordo.

Recuperar la grandeza del Manchester United se convirtió en una misión personal para Busby y Charlton.

El legendario jugador anotó dos goles en la victoria por 4-1 en la prórroga sobre el Benfica en la final de la Copa de Europa de 1968 en el estadio de Wembley.

Es significativo que el estadio nacional de Inglaterra en Londres sea el lugar elegido para albergar la próxima final de la Liga de Campeones el 1 de junio.

El Manchester United en la actualidad

El Manchester United no ha tenido un regreso exitoso después de jugar la temporada pasada en la Europa League de segunda categoría.

Las derrotas consecutivas, primero un ajustado 4-3 ante el Bayern de Múnich y luego una derrota por 3-2 en casa ante el Galatasaray, han situado al United en la última posición del Grupo A.

Los partidos, tanto en casa como de visita, contra el Copenhague en un lapso de 16 días antes del próximo receso para los partidos de selecciones, serán fundamentales para el Manchester United.

Un aspecto positivo para Ten Hag ha sido el desempeño en el grupo del joven delantero de 20 años, Rasmus Højlund, quien fue vendido por el Copenhague hace 21 meses por un poco más de 2 millones de dólares al Sturm Graz.

Su valor se ha multiplicado por 40, ya que el Manchester United  acordó una tarifa de transferencia de 80 millones de dólares con el Atalanta en agosto.